Η NASA αποτύπωσε την εικόνα ενός άστρου που πεθαίνει

Αυτή είναι μια εικόνα του νεφελώματος Helix, το οποίο βρίσκεται 650 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό του Υδροχόου. Πρόκειται για συνδυασμένη εικόνα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA και το Galaxy Evolution Explorer (GALEX).

Το Νεφέλωμα Helix είναι τα υπολείμματα ενός νεκρού άστρου, τα οποία ονομάζονται επίσης πλανητικά νεφελώματα. Ένας λευκός νάνος βρίσκεται στο κέντρο του. Η NASA λέει σχετικά με αυτή την εικόνα ότι ένα κουταλάκι υλικού από τον απίστευτα πυκνό λευκό νάνο, που βρίσκεται στο κέντρο του πλανητικού νεφελώματος θα ζυγίζει όσο μερικοί ελέφαντες.

Όταν εξαντληθεί το καύσιμο υδρογόνο για την αντίδραση της σύντηξης, το αστέρι μετατρέπεται σε μία πηγή καυσίμου από ήλιο, που καίγεται σε ένα ακόμα βαρύτερο μίγμα άνθρακα, αζώτου και οξυγόνου. Τελικά, το ήλιο θα εξαντληθεί, και το άστρο πεθαίνει, ξεφυσώντας προς τα έξω αέριες μάζες και αφήνοντας πίσω του το μικρό, ζεστό, πυκνό πυρήνα, που ονομάζεται λευκός νάνος. Ο λευκός νάνος έχει περίπου το μέγεθος της Γης, αλλά έχει μάζα πολύ κοντά σε αυτή του αρχικού αστεριού. Στην πραγματικότητα, ένα κουταλάκι του γλυκού από έναν λευκό νάνο θα ζυγίζει όσο μερικοί ελέφαντες!

Η NASA λέει ότι το αστέρι λευκός νάνος είναι μια "μικρή λευκή κουκκίδα σαν κεφαλή καρφίτσας στο κέντρο του νεφελώματος". Μπορείτε να πάρετε καλύτερη εικόνα του κέντρου του νεφελώματος κοιτάζοντας το πλήρες μέγεθος της εικόνας.

Για το nasa.gov , Φωτογραφία: NASA / JPL-Caltech.