Νέος Σταθμός Εντοπισμού στην Υπηρεσία της NASA.

Όταν ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός είναι στη πιο λαμπρή μορφή
του, μόνο ο Ήλιος και η Σελήνη μπορούν να τον επισκιάσουν
στον ουρανό.  Ευγενικά: από τη NASA

Αν έχετε ποτέ σκεφτεί ότι θα ήταν ωραίο να παρακολουθείτε το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στον ουρανό, η NASA κάνει πολύ πιο εύκολο για σας να το κάνετε. Με τη συμπλήρωση της 12ης επετείου αυτή την εβδομάδα, συνεχούς λειτουργίας του εργαστηρίου σε τροχιά, η διαστημική υπηρεσία έχει ξεκινήσει μια νέα ιστοσελίδα ειδικά προσαρμοσμένη για τους παρατηρητές του ουρανού που θέλουν να δουν ότι πετάει από πάνω τους.

Η NASA έχει κάνει πολύ καλή δουλειά τοποθετώντας μία εύκολη στη χρήση online υπηρεσία που ονομάζεται Σταθμός Εντοπισμού. Οι χρήστες σε 4.600 πόλεις σε όλο τον κόσμο μπορούν να λαμβάνουν email, μηνύματα κειμένου ή φωνής σε υπολογιστές, ταμπλέτες και τα τηλέφωνα τους να τους προειδοποιούν για μια επερχόμενη ευκαιρία προβολής ISS.

Σε τροχιά περίπου 280 μίλια ψηλά ταξιδεύοντας με 17.000 μίλια ανά ώρα, ο επανδρωμένος δορυφόρος μοιάζει με ένα λαμπρό αστέρι που κινείται γρήγορα ανάμεσα σε ένα σκηνικό από ακίνητα άστρα. Επίσης, θα διακρίνεται εύκολα και από ένα περαστικό αεροπλάνο επειδή ο πυργίσκος του θα λάμπει εκπέμποντας ένα λευκό, σταθερό φως.

Ο ISS έχει περίπου το μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου και καλύπτεται με γυαλιστερή μεταλλική επιφάνεια και πολλούς ηλιακούς συλλέκτες υψηλής ανακλαστηκότητας, γεγονός που το καθιστά εύκολα ορατό με γυμνό μάτι, ακόμη και από τα κέντρα των πόλεων. Αν το φως του ήλιου χτυπά ακριβώς στη σωστή γωνία, μπορεί μερικές φορές να είναι το δεύτερο φωτεινότερο αντικείμενο στον ουρανό το βράδυ, μετά το φεγγάρι. Αλλά δεδομένου ότι διαρκεί μόνο 2 έως 4 λεπτά πορεία του κατά μήκος του ουρανού, το κόλπο είναι να γνωρίζουμε πότε και πού να στύψουμε το κεφάλι και να κοιτάξουμε προς τα πάνω.

Τότε είναι που ο Σταθμός Εντοπισμού μπαίνει σε λειτουργεία. Απλά εισάγετε τη χώρα σας και το όνομα της πόλης και αυτό δημιουργεί αυτόματα ένα χρονοδιάγραμμα προβολής που έστειλε σε κάποια από τις ψηφιακές συσκευές σας λίγες ώρες πριν από την προγραμματισμένη. Είναι τόσο απλό. Ποτέ δεν πρέπει να ανησυχείτε για την αναζήτηση οποιαδήποτε πληροφορίας επειδή αποστέλλονται απευθείας σε εσάς

Μανιώδεις παρατηρητές του ουρανού, που μπορεί να είναι πιο προχωρημένοι και όχι με τη βάση δεδομένων της NASA ή που θα ήθελαν να δοκιμάσουν το κυνήγι δεκάδων αμυδρών μεταλλικών πουλιών του διαστήματος, όπως το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, ή ίσως ακόμη και διαστημικά σκουπίδια, όπως ένα προωθητήρα από ένα παλιό ρωσικό πύραυλο- πρέπει να επισκεφθούν το   heavens-above.com της NASA.

Ενώ ο Σταθμός Εντοπισμού δεν είναι σίγουρα η πρώτη περόμοια υπηρεσία που υπάρχει στο Διαδίκτυο, είναι ωραίο να βλέπεις αυτό το site της NASA, σαν μία εύχρηστη εφαρμογή Δορυφορικού Εντοπισμού .

Έτσι, εάν θέλετε να κάνετε εντύπωση στην οικογένεια και τους φίλους σας, να δείτε την αντίδρασή τους, όταν μπορείτε να τους δείξετε στο νυχτερινό ουρανό ακριβώς την κατάλληλη στιγμή το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, με το πλήρωμά του, που γίνεται ορατό πάνω από τα κεφάλια σας.

Πιστέψτε με, δεν υπάρχει περίπτωση να μη εντυπωσιαστείτε.

Πηγή, National Geografic.
Απόδοση, Δημήτρης Γιάκας