Το αστέρι με τη μεγαλύτερη μάζα που έχουν ποτέ παρατηρηθεί είναι 10 εκατομμύρια φορές πιο λαμπρό από τον ήλιο της Γης
Περίπου 165.000 έτη φωτός μακριά μας, το πιο λαμπρό και μεγαλύτερο γνωστό αστέρι λάμπει στο νεφέλωμα Ταραντούλα στο Μεγάλο Νεφέλωμα του Μαγγελάνου, ένας γαλαξίας που γειτονεύει με τον Γαλαξία μας. Το R136a1 έχει περίπου 320 φορές μεγαλύτερη μάζα από του ήλιου μας και σχηματίστηκε λίγο περισσότερο από ένα εκατομμύριο χρόνια πριν.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Paul Crowther, έναν αστροφυσικό στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, χρησιμοποίησαν το Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου στη Χιλή, σε συνδυασμό με δεδομένα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA, για να μελετήσουν το αστέρι.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Paul Crowther, έναν αστροφυσικό στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ, χρησιμοποίησαν το Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου στη Χιλή, σε συνδυασμό με δεδομένα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA, για να μελετήσουν το αστέρι.
Αυτό το γιγάντιο σήμερα είναι περίπου 10 εκατομμύρια φορές πιο φωτεινό από τον ήλιο και έχει χάσει περίπου το ένα πέμπτο της μάζας του κατά τη διάρκεια ζωής του. Σημερινή μάζα του είναι περίπου 265 φορές μεγαλύτερη από τον ήλιο. Οι επιστήμονες τώρα ελπίζουν να βρουν πως σχηηματίστηκαν τέτοια ογκώδη αστέρια και να προσπαθήσουν επίσης να καθορίσουν πώς πεθαίνουν.
Πάντως τα μικρότερα αστέρια πεθαίνουν ως σουπερνόβα, αφήνοντας πίσω τους μαύρες τρύπες ή άστρα νετρονίων. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αστέρια τόσο μεγάλα όσο το R136a1 μπορεί να έχουν ένα ακόμα πιο φωτεινό και πιο βίαιο τέλος, αφήνοντας ελάχιστα ίχνη της ύπαρξης τους.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου