Τα δεδομένα από απομακρυσμένους κοραλλιογενείς υφάλους στον κεντρικό Ειρηνικό δείχνουν ότι, αν και πολλά κοράλλια πληγούν από τη θερμότητα, ορισμένα είδη μπορούν να προσαρμοστούν σε ζεστά νερά.
Η μακροπρόθεσμη επιβίωση των κοραλλιογενών υφάλων θα εξαρτηθεί από το πόσο καλά μπορούν να αντιμετωπίσουν τις αυξανόμενες θερμοκρασίες των ωκεανών. Τα κοράλλια, τα ζώα που χτίζουν καταπληκτικούς υφάλους, παίρνου το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς τους και το χρώμα τους από μικροσκοπικά φύκια που ζουν εντός του ιστού τους. Αυτή η μοναδική ρύθμιση είναι πολύ ευαίσθητη και εξαρτάται από το περιβάλλον τους. Όταν το νερό γίνεται πολύ ζεστό, τα κοράλλια εξακοντίζουν ή καταναλώνουν άλγες, και μετά ασπρίζουν. Αν το ζεστό νερό επιμένει να είναι ζεστό, αυτή η διαδικασία της «λεύκανσης» μπορεί να οδηγήσει τα κοράλλια στο θάνατο.
Τα νησιά Κιριμπάτι προσφέρουν ένα μοναδικό φυσικό εργαστήριο για τη μελέτη του πως οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αντιδρούν στα συχνά κύματα θερμότητας των ωκεανών. Όταν εμφανίζεται το φαινόμενο Ελ Νίνιο στον Ειρηνικό ωκεανό γύρω από το Κιριμπάτι, η καρδιά του Ελ Νίνιο ζεσταίνει. Μελετώντας τις αλλαγές μετά, στην κοινότητα των κοραλλιών, μπορούμε να αξιολογήσουμε τι είδους κοράλλια του υφάλου είναι πιο πιθανό να επιζήσουν σε ένα θερμότερο μέλλον.
Πηγές: scientific american
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου